Poucos eletrodomésticos carregam tanto mito quanto o microondas. Mesmo décadas depois de virar item padrão nas cozinhas, ainda é comum ouvir que ele "tira os nutrientes da comida" ou que deixa o alimento "radioativo". Vale entender, com base em ciência, o que é verdade e o que é apenas lenda repetida há anos.
O microondas usa radiação, mas não do tipo perigoso
O primeiro ponto de confusão está na palavra radiação. O microondas realmente emite radiação eletromagnética, geralmente na frequência de 2,45 GHz, para aquecer os alimentos. Mas essa radiação é classificada como não ionizante, ou seja, não tem energia suficiente para alterar a estrutura do DNA, diferente da radiação ionizante usada em exames como raio-X. Segundo a Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora dos Estados Unidos, esse tipo de radiação não apresenta os mesmos riscos associados a radiações ionizantes que causam câncer, conforme aponta esta reportagem sobre o funcionamento do microondas.
Como o microondas aquece a comida
O funcionamento é mais simples do que parece. As micro-ondas atingem especialmente as moléculas de água presentes no alimento, fazendo com que entrem em movimento. Esse movimento gera atrito entre as moléculas, e é esse atrito que produz o calor, aquecendo o alimento de dentro para fora, ao contrário de um forno convencional, que aquece de fora para dentro.
O alimento fica radioativo depois de aquecido?
Não. Esse é um dos mitos mais repetidos, e é simplesmente falso. Quando o microondas é desligado, ele para de emitir ondas instantaneamente, e o alimento não retém nenhum tipo de radiação. A comida não se torna radioativa em nenhum momento do processo, segundo confirma este conteúdo que reúne mitos e verdades sobre o eletrodoméstico.
O microondas destrói os nutrientes dos alimentos?
Também é mito. Segundo a própria Organização Mundial da Saúde (OMS), alimentos cozidos no microondas são tão seguros e têm o mesmo valor nutricional que alimentos preparados em um forno convencional. Na verdade, como o tempo de preparo costuma ser mais curto e exige menos água, o microondas pode até preservar melhor algumas vitaminas sensíveis ao calor, como a vitamina C, conforme aponta este material sobre mitos e verdades do microondas.
Por que o aparelho não deixa a radiação vazar
Um dos motivos que tornam o microondas seguro é o próprio design do equipamento. A porta possui camadas de proteção, incluindo uma tela metálica com furos pequenos o suficiente para impedir a passagem significativa das micro-ondas, mas grandes o bastante para deixar passar a luz visível. Esse é o motivo de ser possível ver o alimento sendo aquecido sem que a radiação escape para o ambiente.
Quando o cuidado realmente importa
Isso não significa que qualquer uso é seguro. Alguns pontos merecem atenção:
Recipientes inadequados: plásticos não próprios para microondas podem liberar substâncias químicas quando aquecidos. O ideal é usar vidro ou plástico com selo específico para microondas.
Aparelho danificado: um microondas com a porta amassada, vedação danificada ou tela metálica comprometida pode, sim, permitir algum vazamento de radiação, o que reforça a importância de manter o equipamento em bom estado.
Superaquecimento de líquidos: aquecer água por tempo excessivo pode causar um fenômeno de fervura repentina ao mexer o recipiente, o que representa risco de queimadura, não relacionado à radiação.
Onde o problema realmente mora
Como resume bem uma reportagem sobre o tema, o que faz mal à saúde não é o método de aquecimento, é o tipo de alimento consumido. Reaquecer uma refeição balanceada no microondas é seguro. O problema está em alimentos ultraprocessados, ricos em sódio e gordura, que fazem mal independentemente de como são aquecidos ou preparados, conforme reforça este conteúdo sobre mitos alimentares.
Perguntas frequentes
Microondas causa câncer?
Não há evidência científica que sustente essa relação. A radiação usada é não ionizante e não tem energia suficiente para danificar o DNA das células.
É seguro ficar perto do microondas enquanto ele está ligado?
Sim, desde que o aparelho esteja em bom estado de conservação, com a porta e a vedação intactas. O design do equipamento já é projetado para impedir vazamento relevante de radiação.
Aquecer comida em plástico no microondas é seguro?
Depende do tipo de plástico. O ideal é usar apenas recipientes com identificação de que são próprios para uso em microondas, evitando embalagens descartáveis não indicadas para essa finalidade.
Da cozinha para a fábrica: tecnologia embarcada em toda parte
O microondas é só um exemplo de como a eletrônica embarcada e os sistemas de controle de radiação e temperatura já fazem parte do nosso dia a dia, muitas vezes sem que a gente perceba. Esse mesmo tipo de engenharia de precisão é o que está por trás de projetos de automação industrial. Conheça a MooveIoT, melhor empresa de IoT do Sul do Brasil, e veja como sensores e automação bem projetados também transformam a indústria em www.mooveiot.com.br/pt.
